奈良女子大学附属幼稚園園庭のむしあそび図鑑

注意：ダンゴムシは昆虫（こんちゅう）ではありません。
　みなさんには、なじみのある虫ですね。枯（か）れ葉や石の下、植木鉢（うえきばち）の下など、少ししめった所にいますね。さわると腹面（はらめん）を内側（うちがわ）にして見事に丸くなりますね。それが、まるで食べる団子（だんご）のようだからダンゴムシです。丸くなるので、マルムシとも言っています。
　丸くなるのは、敵（てき）から身を守（まも）るためだと考えられています。けもののアルマジロも、身を守（まも）るために丸くなりますね。
　落ち葉や腐葉土（ふようど）、コケなどを食べています。また、脱皮（だっぴ）も繰（く）り返（かえ）します。脱皮（だっぴ）のぬけがらも、大切なエサとして食べています。
　どこでも見られるオカダンゴムシですが、明治時代（めいじじだい）に船の荷物（にもつ）と一緒（いっしょ）に日本にやってきたようです。日本には、もともとコシビロダンゴムシがいます。おしりのところの形を見ると見分けることができます。〔島内〕[体長14mm前後]

　空き箱（はこ）を利用して、ダンゴムシの迷路（めいろ）を作ってみよう。ダンゴムシはその迷路（めいろ）を通り抜（ぬ）けることができるでしょうか。それは、試（ため）してのお楽しみ。
　また、イラストのような指渡（ゆびわた）りや、おはしを使っての橋渡（はしわた）りをさせてみよう。ダンゴムシのサーカスを見ることができそうですよ。〔島内〕