奈良女子大学附属幼稚園園庭のむしあそび図鑑

　花のみつや花粉（かふん）を集（あつ）めている、ふだん、みなさんがよく見ているハチです。女王バチを中心に、何万という数のハチが集（あつ）まって生活しています。その中で、えさにする花のみつや花粉（かふん）を集（あつ）めるために飛（と）び回っているハチは、「働（はたら）きバチ」と言って、すべてメスです。幼虫（ようちゅう）やさなぎの世話（せわ）をしたり、巣（す）を作ったりもします。
　働（はたら）きバチがみつを運んでいるかどうかは、外からは見えませんが、花粉（かふん）を運んでいるようすは見ることができます。ハチの後ろ脚（あし）に丸いものがついていることがあります。それが花粉（かふん）を丸めたもので「花粉（かふん）だんご」と言っています。蜜（みつ）と花粉を固めたものなので、食べると甘（あま）くておいしいですよ。（島内）[体長12～13mm]
　

　この働（はたら）きバチは、特別（とくべつ）な力をもっています。それは、いいみつがある花のある場所などを、８の字を書くようなダンスでそこを仲間（なかま）に知らせることができるのです。「セイヨウ」というのは、外国のヨーロッパのことで、はちみつを取るために、日本に持ちこまれたミツバチだから、セイヨウミツバチと呼（よ）ばれています。
　セイヨウミツバチは、８の字ダンスで、どうやって花のある場所を知らせるのでしょうか。他のくわしい図鑑（ずかん）を調（しら）べればわかりますが、調（しら）べる前にその知恵（ちえ）を考えてみましょう。太陽（たいよう）の位置（いち）もうまく利用（りよう）していますよ。セイヨウミツバチの知恵（ちえ）の秘密（ひみつ）を考えるのはむつかしいですが、ミツバチになって、「８の字かけっこ」ならできそうですね。［島内］